睡眠中に何度も呼吸が止まったり、浅くなったりして体の低酸素状態が発生する病気です。肺の入り口である声帯に至る空気の通り道が細くなるために発生する閉塞型、呼吸を調整する脳の働きが低下するために発生する中枢型、これら両方が関係する混合型に分けられます。